Зона 51 (англ. Area 51) - американский военный аэродром, удалённое подразделение военно-воздушной базы Эдвардс (англ. Edwards Air Force Base). Она расположена на юге штата Невада, в 133 км. к северо-северо-западу отЛас-Вегаса, на южном берегу сухого солевого озера Грум-Лейк. Согласно официальным данным, в Зоне 51 разрабатываются экспериментальные летательные аппараты и системы вооружения[1][2]. Название "Зона 51" используется в официальных документах ЦРУ, также используются кодовые названия Dreamland, Paradise Ranch[3][4], Home Base, Watertown Strip, Groom Lake[5] и, в последнее время - Homey Airport[6].
Зона 51 относится к зоне военных операций (англ.)русск. Неллис (англ. Nellis), воздушное пространство вокруг неё ограничено для полётов (англ.)русск. (код R-4808N)[7][8].Впечатляющая секретность базы, само существование которой правительство признало с большой неохотой, сделала её предметом многочисленных теорий заговора, в особенности о неопознанных летающих объектах[4][9].
Программы исследований в Зоне 51
Зона 51 не является обычной авиабазой: на ней разрабатываются и тестируются летательные аппараты нового типа. После одобрения их проектов ВВС США или другими ведомствами, такими, как ЦРУ, они используются на обычных военных базах. Советские спутники-шпионы фотографировали Зону 51 во времена Холодной войны, после её окончания уже гражданские спутники подготовили подробные снимки базы и её окрестностей. Однако по ним нельзя получить существенной информации о полигоне: видны только непримечательные базы, ангары и сухие озёра.
Программа U-2
Программа OXCART
Программа Have Blue/F-117
Зона 51 как объект разнообразных теорий заговора часто фигурирует в произведениях массовой культуры. Наиболее известные произведения, в сюжете которых она играет существенную роль: фильмы «Ангар 18», «День независимости», «Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа»; сериалы«Звёздные Врата», «Доктор Кто» «Секретные материалы»; мультфильмЧерепашки Ниндзя; видеоигры Area 51, Tomb Raider 3, Microsoft Flight Simulator XGrand Theft Auto: San Andreas и Deus Ex. Отсылки к ней существуют во множестве других произведений.